Die meisten Nebelflüssigkeiten bestehen aus einem Wasser-Glykol-Gemisch welches mit einer Pumpe oder Druckluft (Gasdruck) zum Heizgerät gepumpt wird. Bei hoher Temperatur verdampft es im Heizelement. Die Verdampfungstemperatur liegt üblicherweise zwischen 260 °C und 370 °C.

Standardvernebler verwenden eine Mischung aus destilliertem Wasser (um mineralische Rückstände zu vermeiden) und sehr reinem Propylenglykol oder Glycerin. Die Nebelflüssigkeit wird von einer Pumpe in einen Erhitzer mit schmalem Durchmesser gedrückt, von wo aus sie bei Erwärmung verdampft.

Nebelfluid sollte an einem frostsicheren Ort bei einer Temperatur von 10 °C bis 30 °C gelagert werden.

Die Größe der Nebelmaschine ist entscheidend: 400 Watt Mini-Nebelmaschinen verbrauchen nur wenig Flüssigkeit, etwa 100 ml pro Partynacht. Große Maschinen verbrauchen deutlich mehr Flüssigkeit, produzieren aber auch mehr Nebel.