Zunächst ist zu betonen, dass sich Architekturbeleuchtung deutlich von Innenbeleuchtung unterscheidet. Sein Zweck besteht nicht darin ein Gelände oder Bereich komplett auszuleuchten sondern das Gebäude in einem anderen Licht zu zeigen, wie es tagsüber präsentiert wird.
Architekturbeleuchtung ist in die folgenden Hauptabschnitte unterteilt:
Historisch – historische Gebäude und historisch wichtige Gebäude
Modern – moderne Architektur- und Industrieprojekte
Umwelt – Parks, Erholungsgebiete und Wasserflächen.
Jedes Projekt, unabhängig von der Art des Gebäudes, muss so vorbereitet werden, dass es die Schönheit des Körpers hervorhebt und dabei die Funktion des Objekts berücksichtigt. Die Aufgabe der Architekturbeleuchtung besteht jedoch nicht nur darin, dieses Bild zu verbessern, sondern auch hohe Beleuchtungsparameter zu nutzen, die für die Nutzer des Objektes sicher sind.
Das Projekt selbst beginnt mit dem Lichtkonzept, nicht mit der Auswahl konkreter Leuchten. Ziel ist es, dem Gebäude mit Hilfe von Licht ein attraktives Erscheinungsbild zu verleihen und seine Botschaft und Bedeutung zu vermitteln. Bei der Auswahl von Komponenten für eine bestimmte Installation sind mehrere Variablen zu berücksichtigen. Wir können sie in zwei Faktoren unterteilen – funktionale und emotionale. Die Faktoren beziehen sich auf die physikalischen und funktionalen Eigenschaften der Beleuchtung sowie auf die „emotionalen“ Eigenschaften. Faktoren beeinflussen die Lichteinschätzung des Benutzers und werden subjektiv erlebt.